Осторожно, возможен спойлер:
Посередине киносюжета - пять школьников из Нью-Йорка: Кевин, Яусси, Антонио, Рэй и Кори. В 1989 году они становятся жертвами бесчеловечного обвинения в изнасиловании белой девушки в Центральном парке. Начало истории - такой момент, когда они просто прогуливаются по парку, не думая о том, что их жизнь изменится навсегда. Спустя схватки с полицией их арестовывают, и с этого момента начинается их борьба за справедливость.
Сюжет разворачивается в контексте расовых предрассудков и социальной несправедливости. Школьников невообразимо допрашивают, принуждая признаваться в преступлении, которого они не совершали. Подавленность общества на произошедшее увеличивает напряжение: коллективность требует наказания, а медиа раздувают скандал. Каждый из героев сталкивается с последствиями, которые меняют их жизни. Их семьи, товарищи и соседи оказываются втянутыми в этот вихрь событий, и все они ищут ответы на вопросы, как такое могло произойти.
Параллельно с арестами разворачивается судебное разбирательство, в которое втянуты защитники и прокуроры. Они используют все средства для достижения своих целей, не заботясь о судьбе подростков. Каждый из героев переживает свою собственную драму: кто-то старается сохранить надежду, кто-то погружается в отчаяние. Они близки к разгадке, однако цена высока - им предстоит столкнуться с системой, которая не всегда справедлива.