Осторожно, возможен спойлер:
Воздействие разворачивается в России напоследок XVI века, иногда на престоле располагается Борис Годунов. Генеральные герои - сам Борис Годунов, его соперник Лжедмитрий и бесхитростные люди, которые становятся очевидцами политических интриг. В центре киносюжета - рвение Годунова закрепить свою власть, что приводит к инцидентам и сложным нравственным выборам.
История начинается с того, что Годунов, ставший царем после смертоубийства своего предшественника, сталкивается с негодованием народа и угрозой со стороны самозванцев. Он пытается наладить взаимоотношения с различными общественными группами, но его руководство подвергается безжалостной критике. В то же время Лжедмитрий, конкурирующий за трон, собирает приверженцев и начинает активные действия против Годунова.
Параллельно развиваются судьбы бесхитростных людей: сельчане и горожане находятся в постоянном трепете перед репрессиями и голодом. Их жизнь останавливается в борьбе с политической нестабильностью, и каждый период приносит новые испытания. Годунов старается удерживать порядок, но его действия вызывают все большее недовольство. Незадолго до кризиса возникают новые угрозы, и Годунов вынужден принимать трудные решения, чтобы сохранить свое положение.
Ситуация накаляется, и Годунов начинает подозревать, что его ближайшее окружение может изменить его. Он оказывается в ловушке, где доверие становится роскошью. Сегодня он недалек от разгадки истинных намерений своих врагов, однако цена, которую ему придется заплатить, может оказаться чрезвычайно высокой.